la folle de tennis

Pauline Parmentier s'est qualifiée samedi pour la finale en battant coup sur coup dans la matinée Yvonne Meusburger en quart (7-6 [3], 6-3) et Agnes Szavay en demie dans l'après-midi (6-4, 6-2).

Après s'être qualifiée pour les demies samedi dans la matinée, Pauline Parmentier n'avait sûrement pas envie de s'attarder sur le court. Elle a facilement dominé, en 1h18, la Hongroise Agnès Szavay, tête de série n°1 (6-4, 6-2). La Française, 53e mondiale, réalise ainsi une bonne perf' face à une joueuse bien mieux classée qu'elle (14e).


La terre battue réussit bien à la Française puisqu'elle avait déjà atteint les demi-finales en février à Vina del Mar. La Hongroise n'a jamais pris le service de la Française, auteur de six aces, malgré sept possibilités. Plus solide et plus agressive, Pauline Parmentier a pris la mise en jeu de son adversaire à trois reprises.


Parmentier accède à sa première finale de la saison et tentera dimanche de remporter un deuxième titre sur le circuit WTA après celui obtenu à Tachkent l'année dernière. Le match sera largement à sa portée puisqu'elle affrontera Lucie Hradecka, seulement 237e du classement WTA. La Tchèque a eu raison de Mariya Koryttseva, 60e mondiale (6-3, 6-2).

La pluie a certes bousculé la troisième journée du Master Series de Toronto, elle a surtout lavé le tableau de quelques têtes de série. La première d'entres elles, Roger Federer, est tombée sur un Français, très en jambes sur le dur nord-américain. Dans la foulée de sa victoire à Indianapolis, Gilles Simon a sorti le numéro 1 mondial (2-6, 7-5, 6-4).


Le tout nouveau numéro 3 français n'en revenait pas à l'issue du match : «Je ne sais pas quoi penser. C'est incroyable de battre Roger comme cela. J'étais très tendu au début de la partie, mais peu à peu, j'ai eu de bonnes sensations. J'ai joué mon tennis et combattu pour chaque point. Je ne parviens pas à croire que j'ai gagné ce match».

Roger Federer a lui tenu à relativiser l'importance de cette défaite dès son entrée dans le tableau : «C'est important de rester positif. La saison sur dur vient de commencer et il reste neuf mois. Ce n'est pas la fin du monde, même si j'aurais voulu faire un meilleur début. Il faut désormais que je me projette vers l'avant».


Nadal fonce sur un Federer au ralenti

Le Suisse, qui a commencé l'année 2008 avec un total de 1445 points d'avance sur Rafael Nadal, se retrouve désormais directement menacé par son challenger espagnol. Avant Toronto, il ne possédait plus que 545 points d'avance. De son côté, Nadal n'a pas fait de détail face à l'Américain Jesse Levine (6-4, 6-2) lors du deuxième tour. Après avoir concédé le break à 1-2 dans la première manche, l'Espagnol a pris les choses en main. Un break pour s'adjuger le premier set. Deux breaks pour empocher le second. Même si Gilles Simon possède un bien meilleur classement que Jesse Levine, la facilité de Nadal, en comparaison avec le match de Federer, laisse augurer des futures semaines délicates pour le roi suisse, pour la première fois réellement contesté en quatre ans de règne.


Ferrer sur la route de Gasquet

Trois autres têtes de série ont quitté le tournoi. L'Espagnol Fernando Verdasco (n°13), plus en forme sur la terre battue croate la semaine dernière, s'est incliné après une belle résistance face à Robin Soderling (6-4, 6-7[4], 6-4). Tomas Berdych (n°16) et Tommy Robredo (n°12) vont aussi pouvoir booker quelques visites dans la ville canadienne. Le Tchèque a été battu en trois sets par le Russe Igor Andreev, tombeur au premier tour de Gaël Monfils. L'Espagnol a lui chuté devant le croate Marin Cilic (6-3, 6-4).


Deux Espagnols au tapis. Deux encore en course. Aux côtés de Nadal, David Ferrer. L'Espagnol s'est dit qu'il était temps de battre Robby Ginepri dans un tournoi ATP. En cinq affrontements, l'Espagnol n'était parvenu à battre qu'une seule fois l'Américain, sur terre battue... lors de la Coupe du monde par équipes, à Düsseldorf en 2006. Il s'est imposé en deux sets (6-4, 6-4). Au prochain tour, il rencontrera Richard Gasquet. Le Français a dominé Andrey Kudryavtsev (7-5, 6-3), un joueur russe dont on ne connaît rien, si ce n'est son modeste classement, 203e mondial.


Bien plus connu du public, Marat Safin a connu le même sort. Il faut dire qu'il avait (enfin) disputé son premier tour en début de journée avant d'enchaîner sur son deuxième match. Passe encore pour Sam Querrey (6-3, 6-3), mais Stanislas Wawrinka, c'est trop. Le Russe s'incline 6-3, 6-4. Nikolay Davydenko tentera de sauver l'honneur de la patrie russe. Le numéro 4 mondial doit commencer à se dire qu'il y a bien beaucoup d'Allemands au Canada. Après Tommy Haas, c'est Nicolas Kiefer, vainqueur de Mikhail Youzhny, qui se présente à lui. Après promis, juré, il ne reste plus aucun Allemand dans le tableau .

Après une saison convaincante, nous pouvons attendre beaucoup du tennisman. Il a atteint cette année les demi finales de Roland Garros. A lui de nous prouver que son talent peut ramener une médaille.

«Where is Federer ?» (Où est Federer ?) disait un panneau brandi dans les tribunes du Court central de Toronto. Si on ne sait pas où (en) est le n°1 mondial, on sait où est son dauphin, Rafael Nadal : partout. Après avoir remporté son quatrième Roland-Garros d'affilée sur terre battue, son premier Wimbledon sur gazon, l'Espagnol a enlevé dimanche au Canada son quatrième Masters Series sur dur, après Montréal et Madrid en 2005 et Indian Wells l'an passé. «Je gagne sur herbe, sur dur, en salle, et sur terre battue aussi, a convenu Nadal lui-même après la finale. Si je joue mon meilleur tennis, je peux gagner sur chaque surface.»


La finale a été une simple formalité pour le Majorquin, qui a facilement dominé l'Allemand Nicolas Kiefer en deux manches (6-3, 6-2) et 1h30' de jeu. En quatre rencontres - toutes cette année -, l'Allemand, auteur d'une semaine canadienne remarquable, n'est toujours pas parvenu à prendre un set à l'Espagnol. C'est le septième titre de la saison pour Nadal, le trentième de sa carrière mais aussi son 29e succès d'affilée. Voilà beaucoup de chiffres que l'on pourrait résumer en un seul : 1, comme la place que Nadal est désormais plus que jamais en mesure d'occuper avant la fin de la saison sur dur. «Je dois être heureux, très heureux même, que je sois numéro un ou numéro deux, parce que si je suis numéro deux, c'est que devant moi, il y a un incroyable joueur comme Roger» a expliqué Nadal. Mais force est de reconnaître que depuis le début de l'année, le joueur incroyable, c'est surtout lui.


Pendant un jeu, Kiefer a pu y croire

Dès le début du match, l'Espagnol a paru mieux en jambes que son adversaire du jour, qui avait mis près de trois heures à se débarrasser de Gilles Simon en demi-finales. Après quatre premiers jeux relativement équilibrés, le gaucher planta sa première banderille avec un break qui lui permit de mener 3-2 suite à une volée manqué de Kiefer. L'Allemand, malmené dans les échanges, retrouva son jeu au cours d'une fin de set échevelée. C'est d'ailleurs Kiefer qui a inscrit le plus de points gagnants dans cette rencontre (17 contre 14 à Nadal). Malheureusement pour le 37e joueur mondial, deux fautes, l'une en coup droit et une double au service, allaient offrir le gain de la première manche à Nadal en 40 minutes de jeu.


Les fautes directes, ce fut la vraie plaie dans le jeu du trentenaire allemand, qui en commit deux fois plus que le jeune torero espagnol (31 contre 15). À l'instar du premier set, le cinquième jeu de la seconde manche fut un tournant. Kiefer s'offrit trois balles de break (ses trois seules du match) que Nadal sauva avec sa ténacité légendaire. Par deux fois à égalité, l'Espagnol sortit le grand jeu, d'abord avec un gigantesque coup droit droit lifté long de ligne puis par un smash de revers magnifique. Pendant quelques minutes, le match a atteint l'intensité d'une finale de Masters Series. Comme toujours, Nadal doucha les espoirs de son adversaire en remportant ce cinquième jeu très disputé, qui dura près d'un quart d'heure.


Il ne lui restait plus à attendre que son adversaire craque sur sa mise à jeu, ce qui ne manqua pas d'arriver dès le jeu suivant. Intraitable, Nadal remporta les deux jeux suivants sans coup férir, convertissant sa quatrième balle de break (sur quatre disputés) pour remporter son douzième titre en Masters Series. «Chaque tournoi est difficile, a souligné Nadal. J'ai gagné au Canada en 2005, remporter le titre ici est très, très important pour moi, spécialement cette année.» La dernière défaite de Nadal, essentiellement due à des ampoules, remonte au deuxième tour du tournoi de Rome, début mai, face à Juan Carlos Ferrero. Et l'on serait tenté de dire : mais que fait Federer ?

Déjà éliminé du Masters, Jo-Wilfried Tsonga a terminé sa saison par une victoire sur Novak Djokovic.
Dans un match sans enjeu, le Serbe étant assuré de la première place du groupe or, Tsonga s'est imposé en trois sets 1-6 7-5 6-1. Toutefois, le Manceau gagne grâce à ce succès 20 points Race, soit 100 points ATP. Dans l'autre duel du jour, l'Argentin Juan Martin Del Potro s'est incliné 6-3, 6-2 face au Russe Nikolay Davydenko qui jouera les demies.

Jeudi: Tsonga gagne de précieux points
Tsonga l'avait annoncé avant la rencontre, il venderait chèrement sa peau même en étant éliminé. "C'est une victoire qui fait du bien. Je termine l'année par une victoire et c'est plutôt positif. J'ai des regrets sur ce Masters. Les deux premiers matches ont été très accrochés, je ne suis pas passé loin, c'est dommage. Je savais que ça allait se jouer au mental", a indiqué Tsonga à Canal+ Sport.

Cette victoire permet à Tsonga de gagner 100 points au classement ATP, et donc de pouvoir prétendre terminer la saison à la sixième place mondiale ! Le Sarthois est en effet assuré de dépasser Andy Roddick et doit désormais attendre les résultats de Del Potro et Gilles Simon pour savoir si il atteint cette sixième place, qui conclurait sa plus belle saison.

"Je suis heureux de la façon dont ça s'est passé cette année. J'ai vécu beaucoup de bonnes choses, de belles émotions. C'était très bien, mais je vais réviser mes ambitions à la hausse pour l'année prochaine. Là, je vais prendre du repos et puis bien me préparer pour attaquer fort l'année prochaine", a indiqué le récent vainqueur du Masters de Paris-Bercy.

Le Russe Nikolay Davydenko s'est lui qualifié pour les demi-finales de la Masters Cup de Shanghai en battant l'Argentin Juan Martin Del Potro dans le dernier match du groupe Or. Davydenko, vainqueur sur le score de 6-3 6-2, rejoint ainsi le Serbe Novak Djokovic, qui termine premier du groupe. Dans le groupe Rouge, l'Ecossais Andy Murray est d'ores et déjà qualifié pour le dernier carré. La dernière place se jouera vendredi entre le Suisse Roger Federer, qui doit battre Murray pour décrocher son billet, et le Français Gilles Simon, qui rencontre le Tchèque Radek Stepanek dans un match sans enjeu puisque le sort dépend du résultat de l'autre rencontre.

Mercredi: Simon un peu juste, Roddick renonce

Pour son 2e match, le Français vainqueur lundi de Roger Federer, a échoué face au Britannique, 6-4, 6-2. Il reste tout de même en course pour les demi-finales. Murray, qui avait battu Roddick, est pour sa part assuré d'être qualifié. Radek Stepanek, qui a remplacé l'Américain, forfait à cause d'une blessure, a été battu par Federer, 7-6 (7/4), 6-4.


En amenant jusqu'au jeu décisif le numéro deux mondial, le Tchèque a réussi à faire douter le Suisse. Mais, trop inconstant dans le deuxième set, Stepanek a même fait une double faute sur la balle de match. Il rencontrera Gilles Simon vendredi tandis que Federer, qui compte à présent une victoire, garde toutes ses chances pour se qualifier pour les demi-finales.


Le Français Gilles Simon s'est incliné pour son deuxième match de la Masters Cup face à l'Ecossais Andy Murray, numéro 4 mondial, 6-4, 6-2. Face à son bourreau de la finale du Masters Series de Madrid en octobre, Simon a bien résisté dans la première manche avant de se faire breaker deux fois dans la deuxième. Vainqueur de son premier match lundi contre Roger Federer, Simon jouera sa qualification pour les demi-finales vendredi face au Tchèque Radek Stepanek, remplaçant d'Andy Roddick qui a déclaré forfait.

"Ça s'est passé durant un exercice d'échauffement à l'entraînement hier", a dit l'ancien numéro un mondial à l'occasion d'une conférence de presse. "Je ne peux plus m'arrêter et repartir rapidement. C'est vraiment difficile d'imaginer battre Roger sans service et sans être capable de bien bouger", a-t-il ajouté. Comme le prévoit le règlement, Roddick sera suppléé par le premier remplaçant, le Tchèque Radek Stepanek. Tous les joueurs classés entre Gilles Simon, neuvième mondial, et Stepanek, 27e, ont refusé de venir en Chine en tant que remplaçant.

Ancien numéro huit mondial en juillet 2006, Stepanek est connu pour être capable du pire comme du meilleur. Il a battu deux fois Federer pour six défaites et n'a rencontré qu'une fois Gilles Simon, son adversaire vendredi, éliminant le Français au premier tour de Roland-Garros cette année. Le Tchèque peut espérer se qualifier pour les demi-finales s'il bat ses deux adversaires et si les autres résultats lui sont favorables.

Roddick , qui participait à la Masters Cup pour la cinquième fois, a dit que la blessure ne le dérangerait pas plus d'une semaine. "Ils pensent que ce n'est pas du long terme, c'est bien", a dit l'Américain qui a pointé du doigt les cadences imposées aux joueurs. "Je pense que c'est trop nous demander que de jouer 11 mois par an et en plus, ils nous imposent maintenant de disputer certains tournois. "Ca n'a pas beaucoup de sens (...), à un certain moment on pourrait s'attendre à ce qu'ils (l'ATP) respectent davantage notre point de vue", a-t-il ajouté.



Mardi: Del Potro plus solide mentalement
Jo-Wilfried Tsonga a subi sa deuxième défaite consécutive. Après Nikolay Davydenko, le Manceau s'est incliné face à l'Argentin Juan Martin del Potro. Le Français, 7e mondial, était battu 7-6[4], 7-6[5] en une heure et 50 minutes. Les deux joueurs abordaient cette rencontre avec chacun une défaite au compteur mais sans doute plus fatigué, Tsonga ne parvenait pas à retrouver le tennis qui lui avait si bien réussi à Bercy. Il accumulait les fautes en début de rencontre tandis que son jeune adversaire de 20 ans lui compliquait encore un peu plus les choses avec un service redoutable et un coup droit tout aussi dévastateur. S'il se faisait breaké d'entrée, le Manceau revenait dans la partie et menait 3-2. Mais dans une opposition très serrée, les deux hommes devaient en passer par le tie-break . Bien parti, Tsonga se faisait malheureusement coiffer au poteau par l'Argentin (7-6 [4]).

Le second set était une copie conforme du premier : avec une bonne entame de la part de Tsonga qui inscrivait tout de même 42 points gagnants dont 17 aces et un Juan Martin del Potro qui bénéficiait d'un moral sans doute plus solide malgré un nombre considérable de fautes directes. Et au final, l'Argentin s'imposait assez logiquement, toujours au tie-break. Del Potro savait en effet faire la différence sur un splendide passing de revers long de ligne qui lui permettait de se détacher quatre points à deux. Très solide, l'Argentin concluait à sa troisième balle de match sur une attaque de coup droit gagnante. "C'est décevant d'avoir perdu deux matches et de se dire que j'aurais pu gagner les deux. Maintenant, mon destin ne m'appartient plus", a regretté le N.1 tricolore. Totalement remis dans la course à la qualification après sa défaite initiale contre Djokovic, Juan Martin Del Potro jouera jeudi face au Russe Nikolay Davydenko. Un match décisif pour une place en demi-finales.

De son côté, Jo-Wilfried Tsonga affrontera, jeudi, pour l'honneur Novak Djokovic. Le Serbe, numéro trois mondial, s'est qualifié pour les demies en battant le Russe Nikolay Davydenko en trois sets 7-6, 0-6, 7-5 et 2h18 de jeu. En tête du groupe "or" avec deux victoires, Novak Djokovic connaissait pourtant un passage à vide dans le second set. Les deux joueurs proposaient une entame de match énergique mais le mental ne semblait pas vraiment au rendez-vous chez le Russe qui, au moment de servir à 5-4 dans le premeri set, enchaînait deux doubles fautes et trois fautes directes. Si Djokovic laissait, lui, complètement filer le second set, il revenait bien dans l'ultime manche. Il finissait par l'emporter même si Davydenko luttait jusqu'au dernier point. Manque de constance dans les moments décisifs, le Russe pouvait nourrir quelques regrets.



Lundi: Simon fait tomber le "maître"
Gilles Simon a fait chuter le Suisse Roger Federer, tenant du titre, pour son entrée en lice lundi avec une victoire en trois manches 4-6, 6-4, 6-3. Le Français a d'abord subi la loi du numéro deux mondial dans la première manche, perdue après un break au cinquième jeu. La situation s'est encore compliquée en début de deuxième set avec la perte de son service au troisième jeu.

Gilles Simon a immédiatement réagi en débreakant dans la foulée avant de prendre progressivement l'ascendant sur son adversaire, qu'il avait déjà vaincu en juillet au Masters Series de Toronto alors que le Suisse était encore numéro un mondial. Il a empoché la deuxième manche sur sa première balle de set à 5-4 sur le service de Federer, au prix d'une défense tout terrain sur un point spectaculaire.

Son emprise sur la rencontre est devenue encore plus manifeste dans la troisième manche. Le Français s'est procuré trois balles de break à 3-2, sauvées par le Suisse. Il en a effacé à son tour trois dans le jeu suivant avant de ne pas laisser passer une nouvelle occasion à 4-3. Présent dans ce tournoi réunissant les huit meilleurs
joueurs de la saison grâce au forfait du numéro un mondial Rafael Nadal, Simon a pris les commandes du groupe Rouge.

"Simon est unique en son genre, a réagi Roger Federer. On a vu le même match qu'à Toronto. Je perds en trois sets un match que j'aurais pu gagner. Ma principale question en entrant sur le court, c'était: 'Mon dos allait-il tenir?' La réponse est oui. Mais je me suis tellement peu entraîné ces derniers jours que je manquais de beaucoup de choses. J'avais un peu peur de pousser, je ne pouvais pas m'exprimer. Mon épaule était rouillée et je n'ai pas bien servi. Mais je me connais, je pouvais gagner, a-t-il poursuivi. Je me retrouve dans une position délicate mais j'ai l'expérience de l'an dernier. Après ma défaite face à Fernando Gonzalez, j'étais parvenu à gagner le tournoi. Toutefois, Roddick et Murray sont deux gros clients."

L'Ecossais semble toutefois au sommet de sa forme et sera l'homme à battre dans ce groupe rouge. Face à l'Américain, il a fait forte impression en s'imposant en trois sets 6-4, 1-6, 6-1. Auteur d'un beau sursaut lors du 2e acte, Roddick est tombé sur un excellent relanceur (3 break pour Murray).

Dimanche: Tsonga craque, première pour Djokovic

Jo-Wilfried Tsonga a donc perdu son premier match à la Masters Cup de Shanghai face au Russe Nikolay Davydenko, cinquième joueur mondial, après un long combat de deux heures et 43 minutes. Tsonga s'est incliné 6-7(6) 6-4 7-6(0) face à un Davydenko des grands jours, impérial tant au service que du fond du court malgré quelques passages à vide. Après un beau retour dans le dernier set, le vainqueur du Masters Series de Paris-Bercy a craqué dans le jeu décisif de la troisième manche, concédant un sept points à zéro.

Malgré une nervosité évidente dans le premier jeu où il a dû écarter trois balles de break, Jo-Wilfried Tsonga s'est montré opportuniste en remportant le premier tie-break huit à six sur une énorme erreur à la volée du Russe. Sur la lancée, le Manceau breakait d'entrée son adversaire. Mais Davydenko recollait au score immédiatement et pouvait faire la course en tête. A 5-4, il mettait la pression sur un Tsonga agacé. Sur la première balle de set, Davydenko prenait tous les risques en réussissant un retour de revers pleine ligne.

Le Français vivait un début de troisième manche catastrophique avec un seul point remporté lors des trois premiers jeux. A 2-5, le Manceau écartait une balle de match d'une amortie. Revigoré, il débreakait le Russe et se redonnait de l'espoir. Mais dans un jeu décisif mal entamé avec une double faute sur le deuxième point, le septième joueur mondial cédait sept points à zéro. Le Sarthois n'est évidemment pas éliminé de la course aux demi-finales mais il devra probablement battre l'Argentin Juan Martin Del Potro et le Serbe Novak Djokovic pour espérer rester dans la compétition.

Djokovic, qui lui a remporté le premier match de sa carrière au Masters en battant l'Argentin Juan Martin Del Potro en deux sets 7-5, 6-3 en ouverture de la journée. Le Serbe, N.3 mondial, avait déjà participé au tournoi des maîtres l'année dernière, mais, fatigué après une saison harassante, il s'était incliné trois fois sur trois. Cette année aussi, Djokovic a obtenu ses meilleurs résultats en début de saison (victoires à l'Open d'Australie, à Indian Wells et à Rome), avant d'entrer un peu dans l'ombre de Rafael Nadal, absent en Chine, puis de Roger Federer.

Plus solide du fond du court, il n'a jamais semblé en danger, malgré un break concédé, et immédiatement effacé, en début de deuxième manche. Juan Martin Del Potro, 20 ans, a été l'une des révélations de l'année. Il a notamment remporté quatre tournois de suite cet été. A cause de problèmes d'ongles aux orteils, l'Argentin, qui doit encore disputer le finale de la Coupe Davis fin novembre, connaît toutefois une baisse de régime depuis quelques semaines.



Résultats
Jeudi:

Jo-Wilfried Tsonga (Fra) bat Novak Djokovic (Srb) 1-6, 7-5, 6-1
Nikolay Davydenko (RUS) bat Juan Martin del Potro (ARG) 6-3, 6-2

Mercredi:
Andy Murray (GBR) bat Gilles Simon (FRA) 6-4, 6-2
Roger Federer (SUI) bat Radek Stepanek (CZE) 7-6 (7/4), 6-4

Mardi:
Juan Martin Del Potro (ARG) bat Jo-Wilfried Tsonga (FRA) 7-6, 7-6
Novak Djokovic (SRB) bat Nikolay Davydenko (RUS) 7-6 (7/3), 0-6, 7-5

Lundi:
Gilles Simon (FRA) bat Roger Federer (SUI) 4-6, 6-4, 6-3
Andy Murray (GBR) bat Andy Roddick (USA) 6-4, 1-6, 6-1

Dimanche:
Novak Djokovic (SRB) bat Juan Martin Del Potro (ARG) 7-5, 6-3
Nikolay Davydenko (RUS) bat Jo-Wilfried Tsonga (FRA) 6-7 (6/8), 6-4, 7-6 (7/0)

Groupe rouge
Roger Federer (SUI)
Andy Murray (GBR)
Andy Roddick (USA)
Gilles Simon (FRA)

Groupe or
Novak Djokovic (SRB)
Nikolay Davydenko (RUS)
Jo-Wilfried Tsonga (FRA)
Juan Martin del Potro (ARG)






Les dix derniers vainqueurs
2007: Roger Federer (SUI)
2006: Roger Federer (SUI)
2005: David Nalbandian (ARG)
2004: Roger Federer (SUI)
2003: Roger Federer (SUI)
2002: Lleyton Hewitt (AUS)
2001: Lleyton Hewitt (AUS)
2000: Gustavo Kuerten (BRA)
1999: Pete Sampras (USA)
1998: Alex Corretja (ESP)